Геннадий Михайлович Цыферов (1930-1972) начал писать миниатюры для детей после окончания педагогического института. Уже в этих маленьких творениях Чуковский увидел недюжинный талант Цыферова и посоветовал ему посвятить себя литературе.
Китёнок
Жил в одном море китёнок. И не просто китёнок. Нет, нет! Он мечтал обязательно сделать что-нибудь совсем удивительное. Ну, чтобы потом про него сказали: «Ах, какой замечательный, какой удивительный китёнок живёт у нас в море!»
И что только он ни делал ради того, чтобы прославиться. Даже на хвост становился и шёл так по волнам, точно акробат в цирке.
Однако ни старые львы, ни дельфины — никто этому не удивлялся. Они лишь качали головами и говорили:
— Ну, что ж. Китёнок ещё совсем маленький. Повзрослеет и не будет так себя вести.
А китёнок в ответ на такие разговоры ещё пуще сердился.
И вот однажды он решил сделать что–нибудь уж совсем удивительное. Надул живот и вдруг — взлетел в небо.
Вначале он, конечно, испугался, но, подумав, сказал себе: «Ну, теперь все обязательно удивятся».
И в самом деле, вскоре, когда китёнок летел над каким–то городом, над каким–то домом, там на балкон вышел мальчик. Он надул щёки и закричал:
— Ах, ах, какое чудо!
Так бы, наверное, и кричал весь день. Но тут на балконе появился его дедушка. Он взглянул на китёнка и сказал тихо:
— И ничего удивительного, мой мальчик. Это же дирижабль. Лет семьдесят назад, правда, удивлялись. Но теперь же есть самолёты,ракеты. Сегодня он – просто устаревшее чудо.
...Устаревшее чудо?! Устаревшее чудо?! После этого оставалось лишь одно: никогда больше не летать. И... китёнок плюхнулся на какую-то поляну. Так он и лежал там среди травы. Вздыхал. Сопел. А маленькие лягушата, желая успокоить его и развеселить, скакали вокруг. Но китёнок вздыхал и сопел всё громче.
И тогда прибежал заяц.
— Что с тобой? – спросил он китёнка. – Может, у тебя насморк?
— Какой насморк?! – рассердился китёнка. – Горе у меня! Я хотел всех удивить, а что получилось — устаревшее чудо. Дирижабль!
— Ну ладно, не расстраивайся. Я тебе помогу, – пообещал заяц. – Раз ты дирижабль, тебе нужна корзина. Но сегодня мы не будем катать в ней людей. Сегодня она нужна для другой цели.
Так говорил заяц китёнку днём.
А поздно вечером над тихим городом вновь появился дирижабль. Он пролетел над площадями и улицами и точно облако повис над тем домом, где жил мальчик. Потом осторожно опустил ему на балкон корзину лесных ягод.
Однако мальчик уже спал.
Но всё это – и дирижабль, и корзину – увидел дедушка. И очень удивился:
— Конечно, он очень старомоден, этот дирижабль, но он так добр – и это чудо!
* * *
